一

我不明就裏，本想推脫，忽又一想，他既然說“他家小姐”，那應該是個大戶人家吧？

大戶人家，可不就有錢了嗎！！

至少有地方住了啊！

“快帶我們去！”我喜出望外，都忘了客氣兩句。

那人被我一臉熱情嚇到了，楞了片刻才想起來他原本要幹什麽。

這大戶人家就是不一樣，動身前他還幫我們付了茶錢。“我叫谷四，”他殷勤地拿過我和九枝的包袱，“二位這邊走。”

我心裏那個開心，唉，可算是看見能來錢的活兒了。

宣陽城比潞城還要大許多，我們離了茶鋪，走了老遠的路，才來到一棟偌大的府邸前。我之前覺得許家宅子已經夠大了，到了這裏方才知道什麽叫人外有人。

“我家老爺姓方，”谷四一邊叫門一邊說，“是這裏的員外，這會子老爺太太都在家，看見姑娘不知該有多高興。”

我被他說得有些好奇。“這城外不是便有上清觀麽？你們為何不去請他們？”

“唉，姑娘有所不知，”谷四面露難色，“這事兒吧，不便請道爺們相助……”

我還在想是什麽事不能教道士插手，已有護院過來開門，谷四也不再和我搭話，快步帶我們走進去，不等穿過院落，先放聲喊起來：“老爺！夫人！我帶能救小姐的人來了！”

不多時，從外廊走出一對夫婦，看相貌該近不惑之年，但目光炯炯，一看就是過足了富足日子的模樣。

“谷四，你怎麽什麽人都往家裏帶？”夫人走在稍前，看見我，皺了皺眉頭，“這是哪裏來的野姑娘？”

“夫人，這是捉妖的師傅，”谷四忙說，“我在城西茶鋪碰見的。”

“捉妖師傅？”夫人上下打量我一番。我被她看得心下有點不爽。不過九枝氣宇軒昂，算是讓她放下了一些戒心。“進來吧。”夫人不冷不淡地說。

這家堂屋足足比許家大了一圈，窗明幾凈，亮亮堂堂。谷四將包袱遞還給我，垂手在門外沒進來，也沒人請我和九枝落座，我只好站著，看著方家員外和夫人在正對面坐下，等旁邊丫鬟給他們沏上茶。

“姑娘是捉妖師傅？”方員外喝了口茶，沈聲問。

“嗯。”我懶得給他們好臉色，隨便回答。

“哪裏來的？”他接著問。

“俱無山。”

“什麽山？”夫人又皺起眉，“我怎麽沒聽過？這是什麽地方？”

我沒答話，冷著臉看她。

員外賠笑兩聲。“那……敢問姑娘師承是？”

我已經開始不耐煩了。“沒有師承，自己學的。”

“你瞧瞧，你瞧瞧，”夫人不滿地看向員外，“我就說這谷四不靠譜，這請來的是什麽野狐禪，能做事麽？”

我心裏的火壓不住了。“是你家家丁說有事相求，我們才來的，既然二位好像也不太需要，那就告辭了。”

說罷我一拉九枝，“我們走！”

可巧這一轉身，力氣大了些，失手把包袱落在地上，散出了裏頭一些東西，我趕緊彎腰一樣樣拾起來，心想還說走得漂亮些，結果這麽不好看。

“姑娘且慢！”員外瞥了一眼，忽然站了起來，“你手上那是什麽？”

我看看他，又看看我手裏正握著的物事。“你說這個？”我把元卿之前給我的那個寶箓舉起來。

“這是……上清觀的寶箓！”方員外大為震驚，“姑娘和上清觀有何關系？”

“沒關系啊，”我說，“道觀裏的上人給我的。”

“可方便給我看看？”員外問。

我起身遞過去。方員外仔細端詳了一陣。“不錯，這是上清觀的，”他再擡眼時，眼裏忽有了恭敬之意。

“姑娘快快請坐！這位公子也請坐！”他躬身雙手遞回寶箓，親自把我們迎到客座上，“哎呀，是不才怠慢了，不想姑娘有如此來歷，誤會啊，誤會。”

他這前倨後恭的，我反倒不習慣。

那夫人也不擺臉色了。“芍藥，上茶！”她叫了個丫鬟過來，給我和九枝倒了茶。九枝走渴了，接過來就喝了一大口。“好喝。”他用口型和我說。

……沒出息。

員外樂呵呵地坐回椅子上。“能被上清觀的上人如此看重，二位必定身手不凡，方才多有得罪，還請二位海涵。小女的事，就拜托了。”

“是什麽事？”我犯不上跟他計較，直入正題。

員外和夫人對視一眼，一齊嘆口氣。“是五天前的事了……”

原來這方家有個年方十六的獨女，從五天前開始，突然每天夜裏都會做一個夢，夢見一個媒婆打扮的女人站在她床邊，喚她去成親。

起初沒人當回事，以為就是尋常的夢，夫人還調笑她，說她是恨嫁了，改日就找人給她尋門親事去。

可小姐一連三日都是同樣的夢，夢到同樣的人，這人看不清面目，問什麽也不答話，斥罵她都沒反應，只是一遍遍道：“成親了，成親了……”

直到兩日前，夢又生了變化，那媒婆不只口中喚著，竟伸手拉小姐下床。

身後還出現了一頂大紅轎子，懸在半空。

她手上力道奇大，小姐無論如何踢打都掙不開，只得死死扳住床幫，才萬幸沒被拉走。

而臥房外隨侍的丫頭，卻什麽都瞧不見也聽不見。

員外還當是小姐被夢魘住，直到翻起小姐袖口，看見她腕上紫色手印，又見了小姐血跡斑斑的另一只手，才緊張起來。

他安排了幾個女仆役守在小姐臥房外，又叫家裏年輕力壯的男家丁徹夜巡視，可一幹人等都看不到任何異狀，直到小姐撕心裂肺哭喊著從夢中驚醒，才知道那媒婆又自夢裏來過了。

到我來前一日，小姐已經不敢睡覺，但只要她疲累了一合眼，媒婆就會現身，拉她去成親。

員外和夫人心知這樣下去恐有災殃，於是廣出家丁，在城內城外四下裏尋有道行的女方士，由是也才有了谷四在茶鋪遇到我和九枝這檔子事。

我聽得滿心疑惑，看看九枝，他也表示不解。看來這確是我娘書中沒提到的邪祟。

若說是妖，其餘人不可能毫無察覺，若說是鬼，也不太像。

“府中這幾日，可有什麽外來的東西？”我問。

員外搖搖頭。“就是沒有，才可怖得很。”

“小姐此前同來歷不明的人打過交道麽？”我又問，“或者外出時受人贈予過什麽奇怪物件？”

“我問過她了，都沒有。”夫人答道，“能問的都問遍了，隨侍的丫鬟也不記得有過此類遭遇。”

我略一思忖。“可為什麽你們一定要找女方士？城內應該有道人來往啊。”

夫人遲疑一下，又和員外對視一眼。

“唉，”員外再嘆口氣，“小女如此年紀，又還未出嫁，清白之身，不能教道人來看的，遑論還要入她臥房……其他坤道觀，離此地又遠一些……”

……迂腐啊，上清觀離宣陽這麽近，早請個道人來，早都解決了。

不過我都來了，沒有推脫的道理，何況這事這麽奇異，我也想探一探究竟為何。

看我沒說話，員外誤以為我在想別的。“師傅別擔心，”他說，“若你真幫小女除了這夢魘，不才必當重金酬謝！你要多少我都答應！”

把我當什麽人了？我有那麽愛錢嗎？

不過這可是你說的啊。

“那……”我有些不好意思，“能先準備些飯菜麽？我餓了。”

二

兩三天都沒好好吃過飯，這下我和九枝終於腆著臉大吃了一頓。

員外毫不怠慢，給安排了好幾樣菜，我和九枝吃得斯文掃地，看得方夫人瞠目結舌。

我好歹還留了些體面，吃個八分飽就停了，九枝這妖怪不知分寸，直吃到雙目渙散，站不起來，被我硬拖著下了飯桌，跟隨夫人去了小姐臥房。

九枝在離房不遠處等著。夫人把我帶到房門口，輕輕敲了敲門。

“舜華，是我。”她對門裏人說。

門後一陣人聲，少頃，一個細弱的聲音透門而來。“夫人，小姐說她不想見人。”

“你告訴她，是請來的捉妖師傅。”夫人耐心道，“一位女子。”

又一陣人聲，門才開了。進門先看見一個身形小巧的姑娘，年紀不大，這該就是方家小姐的隨侍丫頭，叫舜華的。

“小姐還是不敢睡麽？”夫人柔聲問她。

丫頭點點頭，偷偷看我一眼。

夫人嘆息一聲，擡步往裏走。這臥房比我家房子還大許多，讓我好生羨慕。轉過一道齊人高的屏風，是一張樣式精巧的床，一個少女就縮在床角。

看到有生人來，她還有些驚恐，見我是個女的，稍稍放松了些。

“這是小女，方玉蕊，”夫人為我引見，“蕊兒，這是爹娘給你請來的道姑，叫……”

“有靈，白有靈。”我心想我也不是道姑啊，但這時候了，她愛怎麽叫便怎麽叫吧。

方家小姐瑟瑟著看了看我，我沖她笑笑。她被那夢魘折磨得不輕，臉頰深陷，面色蠟黃，但看得出來是個美人的底子。

反正比我好看就對了。

“今日有睡過麽？”夫人在床邊坐下，問。

一提到“睡”字，小姐驚懼得一跳，拼命搖了搖頭。

夫人面有不忍，拿起她的手，露出手腕給我看。“師傅你看，這都是那夢裏的媒婆所做的。”

我湊近前，看到小姐手腕上，果真有幾道紫黑色的深印，是個手的形狀。

再看另一只手，指甲竟已剝落了兩個，血結了黑痂，基本快看不出來是只人手了。

“我這孩子……遭罪了啊……”夫人哽咽起來，伸手去臉上拭淚。

我沒心思看這母女情深，先打量了方家小姐，又掃視了一下整個臥房，除了方家小姐身上有很重的陰氣，倒確實看不出有別的邪詭之處。

“夫人，麻煩你稍後一點。”我扶著方夫人離開床鋪，拿出生墨筆在手心畫個符，念聲“起”，符光騰上半空，自己在屋內轉了一圈。

片刻後，它回到我手上，我捏著符，去摸方家小姐手腕上的印記。

這一下居然把我手彈開了，沿著手回來的，是一股莫可名狀的感覺，而且這感覺裏……似有一分狂喜？

“小姐，”我問道，“你這陣子，當真沒遇到過什麽怪異之人？”

方玉蕊一言不發，還是拼命搖頭。

“蕊兒啊，”夫人說話了，“你若有什麽不敢同你爹爹講的，就在這裏和我們說，娘保證不告訴旁人。”

對面這位少女照舊沒說話，睜大眼睛又往床裏縮了縮。

看來是問不出來了，真有怪異，怕是她自己也沒察覺。我離了床，走出屏風，又問了問那個舜華，也是一樣，她也死活想不起來最近有什麽古怪。

“姑娘，還有辦法麽？”走出臥房，夫人問我，“小女是不是沒得救了？”

“倒不會沒得救，只是……”我也不知該怎麽說，打發她回房，跟小姐說說話，防她犯困，然後緊關上門，在臥房外布下幾道法咒。

這只是鎮邪用的，雖然已是我能盡到的最大限度，但不知事情根由，恐怕也起不到大用。

我隱約知道這怪事的源頭當在這城裏，可我眼下走不開，叫九枝去，他估摸更無從下手。

再一想，倒是有個人可以幫忙。

雖然我是真的不想找她。

沒辦法，我嘆口氣，閉上眼，在心裏默念了三遍“翠玉”這名字。

翠玉倒是守信，我剛默念完，不過多時，眼前一陣黃煙，一道人形自黃煙裏現了身。

人還沒露全，那惱人的嗓門已經響了起來。“小有靈，這麽快就想你姨了？”

翠玉壞笑著看我。她和兩天前分別時沒兩樣，只是手裏握著根搟面杖。

“你這是……”我看傻了。這是什麽打扮啊。

“哦，這個啊，我正給我小姐妹烙餅呢，”翠玉看看搟面杖，說，“搟到一半，聽見你叫我，我就趕緊來了。”

“你們黃鼠……你們黃大仙也吃餅？”我難以置信。

“偶爾換換口味嘛，”翠玉說，“面粉是借來的。”

她說借的，那肯定就是偷的了。

“別閑聊了，”翠玉又說，“說吧，突然把我叫來，有什麽事？”

她四下一環顧。“老天爺爺啊，你這是撞什麽大運了？來了這麽好的人家？”

我三句並兩句，把方家小姐的噩運大概同她講了一遍。翠玉聽著聽著，也困惑起來。

“還有這種事？”她看來也沒聽說過，“只聽過小鬼索命的，可從沒聽過拿人去成親的……你要我怎麽幫忙？”

我附耳過去，小聲和她說了說。

“倒是不難，”翠玉說，“那行吧，我就走一趟，小有靈有難處，我這當姨的，怎麽也得出出力啊，是不是？”

我假裝沒聽見後半句話。翠玉嘿嘿一笑，扭身現了原形，四腳著地，輕盈地順著外廊爬上了屋頂。

“好好想想怎麽謝我吧，小有靈！”

她留下這一句，跳出去不見了。

……謝你謝你，我送你兩張大餅好不好。

想到九枝還在等消息，我暫離了臥房去找他。九枝老老實實候在原地，袖著手，正瞇眼看府院上頭。

“看什麽呢？”我走過去。

“翠玉來過。”他比劃著說。

“是，”我嘆口氣，“沒辦法，這件事不太好解決，只能找她這個碎嘴子幫忙了。”

我又把那些事情對他說了說，九枝聽得面色嚴峻。他忽然從衣袖裏拿出了我娘親那本萬鬼通辨書，翻了翻，攤開給我看。

“冥嫁？”我看著書上寫的，念出了聲。

這是我娘親記下的一個見聞，大致是說，在某些地方，男女未婚便故去的，家裏人會給他們找個新死的人婚配，在陰間湊成一雙，有的人家還會為此大操大辦，除了拜堂用的是空棺或者衣物，其餘跟活人無異。

我一陣惡寒。這什麽鬼習俗啊？人都死了還不讓安生？

但是看來看去也沒看到，這些習俗裏，有找活人冥嫁的。至於方大小姐夢裏見到的媒婆和轎子，就沒提了。

“書裏沒有其他和此事有關的？”我問九枝。

九枝搖頭。

奇了怪了，會是什麽呢？

方家小姐和夫人都被我關在臥房內，我也沒了顧忌，索性喊上九枝一起回到臥房門口，借九枝一點妖氣，給臥房又上了道咒。

剩下的便只能等。我靜靜倚在門邊，聽著屋內隱約的說話聲。希望有夫人陪著，小姐一時半會兒不會睡，眼下的狀況，她萬萬不能再睡了。

好在翠玉沒讓我等太久。天剛黑一點，我就聽到窸窣聲，一只黃鼠狼從外廊上方飛快爬下來。

“哎呀，可累死我了！”翠玉化了人形，大咧咧在廊柱上一癱。

“探到什麽了？”我忙問，“有異樣嗎？”

翠玉翻我一眼。“你這孩子，沒良心，都不讓我喘口氣……喏，找到這個東西，你看看吧，我也不認識。”

她扔了一團物事給我。我接過來一看，是一團纏在一起的紅線，紅線上還掛了幾張黃紙寫的符。

這紅線倒沒什麽，但這些符……

我從懷中拿出我爹那本“玄法正道天策”，快速翻找著，翻到其中一頁，上面畫的符的樣子，和那黃紙上一樣。

一瞬間，我心沈了下去。

“這東西你在哪兒找到的？！”我問翠玉。

翠玉被我嚴肅的臉色嚇了一跳。“在哪兒找到……離這兒挺遠的，城裏一個破舊人家，”她答道，“我循著一點陰氣，好不容易才摸過去的。”

“那家人是誰？”

“沒人了，就一個小破屋，都荒廢了，我化人形問了問鄰舍，說這家就一個男的，挺年輕，但早死了，死了差不多三個月。”

她撇撇嘴。“你是不知道，鄰舍說這人是自戕的，自己尋了根繩子吊在房梁上，可嚇人了，還是鄰舍給他收的屍，要不是後面誰也不願進他的屋，這紅線保不齊都要一起下葬……”

翠玉後面又說了些什麽，我已經聽不進去。紅線、紙符、自戕的男子、媒婆、轎子……

“壞了。”我收起紅線，扭頭就沖進臥房。

三

舜華一直候在門後，我這一沖進去，差點兒把她嚇個好歹。

我示意她別做聲，悄悄把她拉到門外，又掩上門。

“舜華，我問你，”我說，“你同你家小姐之前出門的時候，有沒有遇到過陌生男子，叨擾小姐的？”

看舜華又要搖頭，我趕緊追道：“你好好想想，往遠了想。”

舜華苦苦思索了好一陣子，忽然張大了嘴。“啊呀，是有一個。”她說。

“是什麽人？何時遇到的？”

“快有一年了……”舜華說，“就是上元節逛燈的時候，我本來正和小姐看著燈，有一個登徒子突然過來，說要娶小姐，還說……還說……”

“還說什麽？”

“說……”舜華臉紅了，“說想和小姐同床共枕、魚水之歡……”

翠玉在旁冷哼了一聲。“惡心。”

“後來呢？”我又問。

“小姐自然沒答應嘛，”舜華說，“叫他滾了。後來他就守在小姐出門的路上，又攔了小姐兩回。”

我急得要跺腳。“這麽大的事，之前問你怎麽不說？”

“小姐生得好看，這種事常有的呀。”舜華還不樂意了，“而且你之前問的是最近，這又不是最近……”

……你傻啊！

我也不好跟她發火。“那麽，那人又來了兩回，就沒來了？”

舜華點頭。“三個月前就未再出現過了，許是小姐當時對他說了狠話吧。”

“狠話？”我再問，“你家小姐當時說了什麽？”

“小姐說……”舜華擡頭細細回想，“哦，小姐說，’除非你死’。”

我心裏一咯噔。

“你在這裏等著。”我扔下舜華，再沖進臥房裏。方家夫人正遍尋話題和小姐苦聊，免她困覺，看見我倒像是見了救星。

“有法子了？”她問。

我沒回她，徑直問方家小姐：“玉蕊，你上元節逛燈的時候，是不是遇見過一個登徒子？”

方玉蕊起初還渾渾噩噩的，想了想才記起來。“是有的……”

“此後他又擾過你兩次？”

方玉蕊輕點下頭。

“你對他說了，’除非你死’？”

方玉蕊又點頭。

方夫人聽得雲裏霧裏。“什麽登徒子……蕊兒你怎麽沒同我和你爹爹講過？”

“我害怕……”方玉蕊懷抱著膝蓋發抖，“我原想狠狠責罵他一句，他也便死心了。”

我暗自嘆口氣。“你責罵他是他活該，罵得再狠也理所應當，不是你的過錯，”我說，“但這登徒子卻當真了，他真以為他死了，便有機會同你成親。”

“這是何意？”夫人問。

“這登徒子……”我斟酌下語句，“他在半年前自戕了。”

夫人緩了緩才聽明白，一下睜圓了雙眼：“莫非是——”

我又嘆口氣。“他如何死的已不重要，但他死時，身上帶著這個東西。”

我把那團紅線掏出來，給夫人看。“紅線意指姻緣，將他和玉蕊相連，紅線上掛的符，不知是他從哪裏學來的，這是指婚配的邪咒。”

“邪咒？”

“這本是外方道術，”我耐心做解，“世間有求所愛不得之人，便拜外道之士求來，日夜供奉，希冀借法術強行同他人成一段緣分。其實都是外道之士拿來誆錢的，尋常時對人並無效用，但有了這登徒子的陰氣助力，卻有了索小姐魂魄的本事。”

我略一頓，又道：“小姐那夢裏的媒婆、轎子，皆不是夢，是來尋她成陰親的。”

這事當然不是這麽簡單，但這樣說夫人該能懂，何況個中還有蹊蹺，只是我還沒想通。

“師傅意思是……他死了，拿這個也要我女兒死，在地下和他做一對？”夫人面上一陣驚懼一陣忿怒，“這人怎麽如此惡毒？！”

方玉蕊也嚇壞了，直往床深處躲。

“你們別著急，”我說，“雖然這符險惡至極，但了解了根由，我就知道怎麽應對了。”

只是……“不過這法子，不太好看。”我又說。

我沒嚇唬她們，是真不好看，而且……很臭。

這是我爹寫在書上的，旁邊還歪歪斜斜註了幾個大字，“能不用就不用”。

因為吧，這法子要用到的，盡是些汙穢東西。

雞血、雞糞、鴨血、鴨糞、狗血、狗糞、豬血、豬糞，再加上人的便溺，是謂“九穢之法”，莫說是鬼怪，人聞見怕都要死過去。

我爹原意是，這法子是他用來對付那些最厲的惡鬼，但我想在這裏該也用得上。

雖然是猛了些。

要不是這大戶人家，一時還真湊不齊這麽多臟汙。方員外一聲令下，不到一個時辰，這些東西便分別裝在九只盆裏，一樣樣搬進來了。

家丁們一個個手拿汗巾捂著口鼻，放下盆，頭也不回跑出了屋外。方玉蕊原本失魂落魄，此時也嗅嗅鼻子，皺起了眉頭。

“娘親，好臭……”她看向方夫人。

夫人面色也不好看，但為了女兒，她竟強忍了下來。

“好女兒，既然師傅說此法有用，你且先忍耐忍耐。”她安撫女兒。

我早給我口鼻上施了術，沖淡滿屋的異味，又給方玉蕊和夫人先後施了一遍。

“這樣多少好一些，”我說，“但難聞還是難聞的，只需忍三個晚上，好麽？就三個晚上，玉蕊放心睡覺，我保證那夢你不會再做了，三天一過，一切當可平安，以後你都可以安睡。”

方玉蕊遲疑著點點頭。夫人扶她躺下，又幫她用被子蓋住下半張臉。

我將那九盆穢物沿床周一字擺開，帶著夫人和舜華離開臥房。

“這裏我守著，”我說，“你們大可放心，去歇息便是，明晨再過來。”

家丁送她們兩個回房，我稍稍松了口氣，在臥房門口坐下。

九枝和翠玉這才從不遠處走過來。兩個妖怪面目扭曲，皺成一團，翠玉不斷用手在臉前呼扇著。

“可臭死我了……”她從牙縫裏說，“你這是搞什麽啊？我估計有好幾天都吃不下飯了。”

“你以為我樂意啊？”我嗆她。

“這又是李修德教你的歪門邪道吧？”翠玉幹嘔一聲，“這樣方家小姐就不會被夢給魘了？”

“嗯，”我說，“你也能回去了，這次麻煩你了。”

可翠玉看看我，又看看九枝，忽然也坐在了我旁邊。“算了，我陪陪你吧。”她說。

“沒事的，”我沖她笑笑，“還有九枝呢。”

“他？他連話都不會說一句，”翠玉翻翻眼皮，眼下熟悉了，她也不害怕九枝了，嘴裏沒遮沒攔的，“哪有姨這麽貼心啊，姨還能給你逗逗悶子，是不是？”

我本來還對她有些感激，她這麽一說我又不想理她了。九枝默默笑笑，在我另一側坐下，一只手伸向我背後，居然給我做了把靠椅。

“哎，沒有我的嗎？”翠玉不滿，“這次多虧了我幫忙好吧！”

九枝只當沒聽見。翠玉絮絮叨叨半天，又嚷著冷，變回了黃大仙鉆進我懷裏。

方家小姐估計也累了，幾天沒好好休息，終於能安睡一回，臥房內很快就沒了動靜。

不過我不敢睡，就這樣靠著九枝，揣著翠玉，睜眼坐了一夜。

月朗星稀，除了偶然有巡夜的家丁經過，是真的靜謐安詳，好像這一路來的種種淒慘與齷齪，都不曾存在過。

若是能一直這樣坐著，多好。

晨光剛起，夫人就急急忙忙順著外廊走過來，後頭跟著睡眼惺忪的舜華。

夫人看起來整夜都沒睡好，憔悴了幾分。她離得近了，和我打個對眼，還沒問出要問的話，先聽得臥房內一聲喊叫——“好臭啊！”

我眼睛一亮，成了。

除了九枝，幾個人都推門進去。那些汙穢起了作用，方家小姐果然一夜無夢，安安穩穩睡到天明，精神都好了許多。

感嘆之餘，方夫人一屈膝就要拜謝我，被我攔住。“夫人，還有兩夜，事情了結了，你再謝我也不遲的。”我勸她。

我撤了那九盆穢物，囑咐趕來的谷四好生看著，入夜後換些新的，預備晚上再用。

事情雖還沒完，但小姐平安無事的消息傳出去，全府上下一時都喜氣洋洋。方員外差人預備了好菜好飯，教舜華扶著小姐起床，全家人高高興興吃了一頓。

小姐睡了個好覺，胃口也回來了，心緒更活潑起來。

但她這一恢覆，麻煩事又來了。

這時我才算是真真切切感受到，什麽叫大小姐脾氣。白天還好，入了夜她便開始鬧，死活不願再讓我搬穢物進屋，我不答應，她就在夫人那裏哭求。

“娘親，真的太臭了，就沒有別的法子嗎！”她拿腳踢著床鋪，“我已經好了呀！”

我同夫人好說歹說，才勸服了她。夫人又答應過幾日帶她上街買好衣服，終於安慰著她哭哭啼啼睡下。

這樣又過一夜，照舊無異狀發生。

到第三夜，方家小姐又提出了新要求。她不鬧著說臭了，只說我和九枝守在門口，她不舒服，讓我們去別的地方等，讓舜華看顧她就好。

我心想橫豎只剩一晚，她這麽說那便由她吧。

於是請夫人命人打掃出臥房隔壁的一個小間，姑且等在那裏，萬一有事，舜華找我也方便。

兩日兩夜未合眼，我有些撐不住，坐在房間裏禁不住一陣陣打盹。後半夜，人還在恍惚，突然被隔壁一聲巨響驚醒。

隨即就聽見舜華慌亂著高聲叫我：“師傅！師傅！大事不好了！”

我跳起來沖出去，正撞見舜華跌跌撞撞自臥房跑出來，看見我，整個人撲倒在我身前。

“小姐醒不來了！”她哭喊道。

四

沖進臥房，我才知道發生了什麽。

我放在小姐床鋪周圍的穢物，全都不見了。小姐雙目圓睜躺在床上，面帶驚懼，一動不動，仿佛一具木人。再一探，已沒了鼻息。

“那些東西呢？！”我急問舜華，“這是什麽回事！”

舜華哭得鼻涕一把淚一把。“小姐……小姐臨睡前說……那些東西實在太難聞了，她睡不著，讓我……讓我把它們搬走……”

“你就聽她的了？”我一下手腳冰涼。

“我以為……前兩夜都沒事，今夜該也不會有事……”舜華抽噎著說，“況且屋裏味道還在……”

“老天爺爺啊！”翠玉在我懷裏喊出了聲，“有用的是味道嗎？是那些臟東西！你這不是害死你家小姐了！”

“算了，不能怪她，”我說，“她畢竟只是下人。”

但不管怪誰，方玉蕊的魂魄都已被拘走了。

我急得要發瘋，不知如何是好。只感到周圍陰氣未散，招她魂魄的轎子應該還沒走遠。

好像……只剩一個辦法了。

我咬咬牙，心一橫，立時做了決定。

一瞬間，我頭一個念頭竟是找九枝。他就站在臥房門口，似不確定自己能不能進來。

四目一交會，他便知道了我想做什麽。

“我去找她。”我說。

“小有靈你說什麽？”翠玉反應過來，“你瘋啦？那地方是你能去的嗎？去了就回不來了！”

“能回得來，只是不好回來。”我緩聲道，“但我既已答應過方家夫人，要救她女兒，那我就一定要去。”

我說得篤定，翠玉也無法再說什麽。“舜華，”我轉向舜華，“你快去稟告你家夫人和老爺，讓他們多喊些仆役家丁過來，在這屋裏點上七七四十九盞燈，小姐魂魄要回來，需給她照明方向。”

“九枝，翠玉……”舜華走了，我又對身邊那二位說，“你們是妖，進不了地府，但我去追人，肉身帶不走，就麻煩你們替我看著，我不知多久能回來，要是……要是許久都沒回來，九枝便把我的身子帶回山上吧。”

九枝默默點頭。

“你可一定要回來啊，小有靈！”翠玉囑咐我，“不然三娘會把我撕了的。”

我笑笑，面對床鋪的方向盤腿坐下。

我第一回 嘗試元魂出竅，倒十分奇異，念了幾遍咒，仿若自己憑空浮起來了，飄飄忽忽離了自己身子，自上方看著九枝和翠玉。

他們倆看不見我，直盯著我的肉身。過了片刻，我也看不到他們了，周遭暗下來，回過神，已站在一片虛無裏。

這虛無黑沈沈的，卻看得分明。四下裏瞧不見什麽，只腳下是延伸開去的無邊荒野。

渺遠處，一點紅光正往前走著。

“等一等！”我喊著，拔腿追上去。

那紅光走得慢，漸漸離近了，我看清那確是一頂紅通通的轎子，卻無人扛擡，離地幾寸自己悠悠飄著前行。再前頭有個同樣腳不沾地的媒婆，身形一頓一頓，兀自為紅轎引路。

一陣陰風吹起，掀開了轎子上掛的紅簾一角，一個女子模樣的人正對著我坐在裏頭，面色慘白，身穿著一套嫁衣，看不出一點神情。

是方玉蕊。

“停下！”我快步趕上，厲聲道，“把轎子停下！”

那媒婆回頭看了我一眼，看得我一駭。她臉上竟看不見眉眼鼻口，像是一張紙做的。

看到我，媒婆忽然加緊了步子，那紅轎也跟著行得更快，轉瞬便同我拉開了距離。

這下我徹底跟不上了

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